MSC Cruceros rinde homenaje a Emiliano González, presidente de la compañía en España

Ginebra, Suiza, 26 de marzo de 2020. MSC Cruceros rinde hoy homenaje a la figura del presidente de la compañía en España, Emiliano González, que ha fallecido a los 68 años en Madrid.

Pierfrancesco Vago, presidente ejecutivo de MSC Cruceros, ha admirado su entrega y pasión por su trabajo, y ha enviado un mensaje de cariño a su familia y amigos: “Durante casi 20 años, Emiliano ha sido una figura central en nuestra compañía, un miembro de la familia MSC y un gran amigo. Echaremos muchísimo de menos su entrega a su trabajo y su pasión por los cruceros y el turismo. Nos ha dejado una figura referente del sector turístico español. En nombre de MSC Cruceros y del Grupo MSC, mando nuestras más sinceras condolencias a su mujer, hijos y amigos”.

Emiliano González se incorporó a la compañía en 2002 como director comercial, eran los primeros años de andadura de la compañía en España. En 2004 pasó a ser director general, cargo que ocupó hasta 2017; momento en el que fue nombrado presidente en España. Su labor estos últimos años se ha centrado en la representación institucional de MSC ante las autoridades españolas, los puertos del país y otras instituciones.

Por su parte, su compañero Fernando Pacheco, director general de MSC Cruceros en España, ha lamentado mucho la pérdida y ha destacado: “Emiliano fue un gran profesor para mí. Aprendí muchas cosas de él a través de los años, siempre me apoyó con información y puntos de vista que yo no veía. No vamos a poder olvidarle nunca, es una gran pérdida para todos. Me gustaría trasladar un mensaje muy afectuoso a su mujer y sus hijos. A partir de mañana echaremos de menos a un gran profesional y a una mejor persona”.

MSC Cruceros quiere enviar un sincero mensaje de agradecimiento a Emiliano por su dedicación a la empresa y toda la industria durante tantos años. Le echaremos mucho de menos.
 

10 PISTAS PARA SOÑAR CON LA MÁS PURA ESENCIA DE TARRAGONA
 

La herencia de su Tarraco romana, la dieta mediterránea y los castells vertebran el variado atractivo de una ciudad que marida a la perfección pasado y presente 

En Tarragona, la historia sale de las piedras y cobra vida. Porque es mucho más que un inmenso museo al aire libre de la época romana, uno de sus tres Patrimonios de la Humanidad junto con los castells y la dieta mediterránea. Tarragona es también encanto medieval, es belleza modernista, es vocación marinera… Un crisol de fascinantes vivencias que podrían sintetizarse en una: apoyarse en la majestuosa barandilla de su ‘Balcón al Mediterráneo’, respirar profundamente… y empezar a soñar.  

     Pocas son las ciudades en las que pasado y presente se fusionan en una simbiosis tal que convierte el paso del tiempo en un espectáculo urbano en sí mismo Y menos las que pueden presumir de tres Patrimonios de la Humanidad por la Unesco. Fascinante y variopinta, Tarragona atrapa, cautiva, seduce. Estas son las 10 pistas indispensables para descubrirlo… e inhalar su más pura esencia.

   1 – El Anfiteatro romano. La joya de Tarraco, símbolo de una cultura gestada en el siglo III a.C. cuando los romanos fundaron aquí su primera fortificación más allá de la Península Itálica. Lo arropa una fascinante ruta con otros monumentos como el Circo, el Teatro, las Murallas, el Acueducto, el Foro… y una gran maqueta que la unifica.

   2 – La Part Alta. Así se conoce al casco antiguo. Un laberinto de callejuelas –algunas fascinantes, como la Baixada de la Misericordia, en curva– y plazas como la de la Font, sede del Ayuntamiento, o la plaza del Fòrum, con mercado al aire libre. 

   3 – La Catedral. Del siglo XII-XIV, está dedicada a Santa Tecla, patrona de la ciudad. Con un impresionante rosetón en su fachada, es el epicentro de una ruta medieval que transcurre ­–entre otras­­– por la calle Mayor o la porticada calle Mercería.

   4 – Mercado Central. Referente modernista de otra ruta que incluye 31 edificios, la mayoría en la Rambla Nova, y el Santuario de Nuestra Señora del Sagrado Corazón, que acoge las dos primeras obras de Gaudí cuando era estudiante de arquitectura.

   5 – La Capilla de Sant Pau. Integrada en el edificio del Seminario, es una de las joyas de la ruta de los Primeros Cristianos, que cuenta con otros lugares como el Museo y Necrópolis Paleocristianos, el Museo Diocesano o el conjunto de Centcelles.

   6 ­– Los Castells. Un monumento en la Rambla Nova representa esta gran tradición. La ciudad cuenta con cuatro colles y acoge todos los años pares en su Tarraco Arena Plaza (octubre) el Concurso de Castells, el más importante del mundo casteller.

   7 – El Serrallo. El barrio marinero, gestado a mediados del siglo XIX, arropa al muelle pesquero, con sus vetustas barcas, un conjunto de bellas casas de fachadas coloreadas, la Lonja, el Museo del Puerto y el Moll de Costa, espacio de paseo y ocio.

   8 – Gastronomía excelsa. Más allá del romesco, su plato estrella, su dieta mediterránea, Patrimonio de la Humanidad, se nutre de los frutos del mar (marisco, gamba roja, pescado azul), de la huerta (calçots)… y los vinos de la D.O. Tarragona.

   9 – 15 kilómetros de playas. Tarragona es una capital mediterránea que mira y toca al mar como lo prueban sus 7 playas y 3 calas. Entre ellas, dos notables arenales sin salir del entorno urbano: Playa del Miracle, frente al Anfiteatro romano, y l’Arrabassada.

   10 – Rambla Nova. La más majestuosa pasarela desde el epicentro urbano de Tarragona –plaza Imperial Tarraco– hasta el mar. 700 metros plagados de árboles, terrazas, tiendas, casas modernistas y señoriales, y un gran paseo central. Y al final, otra joya modernista, el Balcón al Mediterráneo, al que a diario acuden tarraconenses y foráneos para cumplir la tradición de tocar ferro (tocar hierro) apelando a la buena suerte mientras admiran el Mare Nostrum desde tan majestuoso palco urbano.

Más información: www.tarragonaturisme.cat

LECTURAS - REPORTAJES
 

El primer partido de tenis se jugó en el infierno

Por Ferran Martínez-Aira

El primer partido de tenis de la historia fue un doble entre cuatro demonios, que jugaron con el alma de un seminarista conocido como Pierre ‘el Idiota’ por su estupidez y falta de memoria. Pierre había vendido con anterioridad su alma al diablo, a cambio de una piedra que contenía la sabiduría. De la noche a la mañana, se convirtió en un estudiante ejemplar sin tener que leer un solo libro, y acabó siendo, entre 1183 y 1193, el abad de la abadía cisterciense de Morimond, en el Alto Marne.

El partido pasó a la posteridad gracias al monje Caesarius de Heisterbach, que lo detalló en su obra Dialogus Miraculorum escrita entre 1219 y 1225. El relato es estremecedor. Una vez Pierre cayó enfermo y murió, cuatro demonios extrajeron el alma de su cuerpo y se fueron a un valle horroroso que emanaba vapores sulfurosos. Se colocaron dos en cada extremo del valle. No utilizaron raquetas, sino que afilaron las uñas de hierro de sus dedos, y compitieron pasando y rasgando en cada golpe el alma de Pierre en lo que fue un terrible martirio.

De la primera pelota de tenis que se tiene constancia escrita, siempre entendiendo por tenis el juego en el que se pasa la ‘pelota’ de un lugar a otro, fue el alma de un abad cisterciense. Heiner Gillmeister, historiador experto en el medievo, profesor en la Universidad de Bonn, y autoridad máxima sobre los orígenes del juego de pelota y raqueta, documenta que el primer partido de ‘tenis’ del que se tiene referencia escrita se jugó en el infierno como decíamos al principio.

Como todos los juegos con pelota de la antigüedad, y al igual que de niños hemos fabricado pelotas para distraernos utilizando la imaginación con cualquier cosa que teníamos cerca, lo más parecido, por decirlo de alguna manera, a una pelota de tenis actual data del siglo XV. El Real Tennis’, conocido como ‘El Rey de los Juegos, el Juego de los Reyes’, causaba sensación en las pistas de palacios y castillos, y se conoce que habían pelotas hechas de corcho, con tela bien enrollada alrededor del corcho, y cubiertas con una capa cosida a mano de tela de lana.

Pero como cada uno buscaba soluciones para el juego, podrían estar hechas de prácticamente cualquier cosa que pudiera caber dentro de la cubierta, incluidos los intestinos de los animales. Hace unos años, durante la restauración de un tejado de la Abadía de Westminster, se encontraron pelotas de tenis procedentes del papado de León X (siglo XV). Estaban rellenas con pelo humano.

Inglaterra prohibió la importación de pelotas de tenis, naipes, dados y otros bienes en la Ley de Exportación, Importación, Ropa del Parlamento de 1463. En 1480, Luis XI de Francia prohibió el llenado de pelotas de tenis con tiza, arena, serrín o tierra, y declaró que debían estar hechas de cuero bueno, bien relleno de lana.

Pero, lo más frecuente, es que la pelota estuviera rellena de lana de oveja o de cabra, encapsulada en piel de estómago animal, y cerrada con una cuerda. Colocar cabellos en el interior de las pelotas era práctica habitual. Está documentado que cuando Enrique VIII ordenó ejecutar a Ana Bolena, acusada de adulterio, éste lejos de asistir a la ceremonia pública se fue a jugar un partido de tenis. El verdugo, horas antes, había cortado la cabellera de Ana Bolena, con el fin de aumentar la efectividad de su arma, y ese pelo se utilizó para el relleno de cuatro pelotas de tenis.

William Shakespeare era un buen practicante y conocedor del Real Tennis. No es de extrañar pues, que cuando escribió Enrique V en 1559, incluyó las pelotas de tenis (bombas) como metáfora central. Shakespeare utiliza las palabras bola, golpe y pista para hablar de la relación entre dos países en guerra. En la obra, cuando el emisario francés acude al campamento de Enrique V con unas pelotas de tenis como regalo del delfín, éste lo interpreta como una amenaza y le responde con otra amenaza.

Hasta 1870 no nació el concepto de pelota actual, y todo gracias al descubrimiento de la vulcanización del caucho por parte de Charles Goodyear, hecho que marcaría no sólo la evolución de multitud de deportes, sino también de la automoción.

Los indígenas sudamericanos fabricaban desde el siglo XV una especie de cera con “los árboles que dan leche al ser cortados”. Esa leche era el látex del Hevea Brasiliensis, árbol muy arraigado en la zona. De ahí nació el caucho, término que deriva de una palabra recogida por los exploradores franceses en la Amazonia, donde los nativos le llamaban ‘cautchouc’, que quería decir ‘árbol que llora’.

El momento definitivo fue cuando John Moyer Heathcote, abogado y excelente jugador de Real Tennis, recubrió con franela las pelotas de caucho vulcanizado

Tras regresar de una visita a la India para observar una fábrica que experimentaba con el caucho, Charles Goodyear volcó sin querer un recipiente de azufre sobre uno de caucho que estaba encima de una estufa. Al contacto, la mezcla se endureció, y la masa se volvió impermeable sin perder sus cualidades elásticas. Goodyear, en honor al dios Vulcano, bautizó el descubrimiento como vulcanización.

Las pelotas de tenis de caucho vulcanizado aportaron una nueva forma de poder jugar. Permitía salir de las duras pistas interiores, para permitir el juego en los jardines exteriores al botar esta sobre la hierba. El momento definitivo fue cuando John Moyer Heathcote, abogado y excelente jugador de Real Tennis, recubrió con franela las pelotas de caucho vulcanizado.

La experiencia fue tan agradable, que Heathcote, que formaba parte de la dirección del Marylebone Cricket Club, que era el encargado de escribir las reglas del nuevo juego del lawn-tennis, convenció al All England Club para que adoptara este tipo de pelotas en el primer torneo de Wimbledon en 1877. Para entonces, Goodyear ya fabricaba zapatos para jugar al tenis con suela dura de goma.

Soldado de Nápoles : La epidemia de 1918 que mató a 50 millones de personas

Por Ferran Martínez-Aira

El 22 de mayo de 1918, el diario ABC publicó en portada la aparición de una enfermedad parecida a la gripe, pero con efectos leves. Durante ese mes, se celebraban en Madrid las fiestas de San Isidro y las verbenas populares se convirtieron en espacios ideales para el contagio. Con guasa, se bautizó aquella gripe como SOLDADO DE NÁPOLES igual que una canción que entonces sonaba en la zarzuela La canción del olvido, y que, como la nueva enfermedad, era muy pegadiza.

Los españoles de aquel tiempo no pudieron ver venir la pandemia como sí ha sucedido ahora con el coronavirus. Con medio mundo enfangado en la Gran Guerra, los contendientes no informaron sobre la enfermedad que estaba diezmando a sus soldados para no envalentonar a los adversarios y fue en España, neutral en el conflicto, donde se dio a conocer lo que sucedía. Por eso la gran pandemia del siglo XX, que mató a más de 50 millones de personas en todo el mundo, se bautizó como “La gripe española”, aunque no estuviese en España su origen.

En 2008, cuando la próxima gran pandemia aún era solo un temor entre virólogos y epidemiólogos, Antoni Trilla, el actual jefe de epidemiología del hospital Clínic de Barcelona, publicó un relato sobre cómo se vivió al gripe de 1918, que muestra algunas diferencias fundamentales y sorprendentes paralelismos con la crisis del coronavirus que nos tiene confinados en casa. En aquella ocasión, la situación también empeoró después de tomarse a la ligera y la reacción errática de las autoridades sanitarias provocó su descrédito frente a la ciudadanía y la prensa que cuestionaba a diario sus actuaciones. Como ahora, el virus tampoco respetó jerarquías. El rey Alfonso XIII y el jefe de Gobierno, Manuel García Prieto, enfermaron.

En 1918, España era muy distinta. La mitad de sus habitantes eran analfabetos y la tasa de mortalidad infantil doblaba la de los países más pobres de hoy, pero muchas medidas para contener la epidemia recuerdan a las actuales. Se cerraron universidades y escuelas y se controló el transporte ferroviario, con cuadrillas que desinfectaban los trenes para contener la expansión del virus. Pero también hubo reticencias por parte de algunas autoridades locales. El alcalde de Valladolid se resistió a cancelar las fiestas en septiembre temiendo las pérdidas para los negocios de la ciudad.

Casi como ahora, más allá de ayudar a los enfermos a sobrevivir, la panoplia de los médicos era limitada, sin opciones curativas, aunque las técnicas eran mucho más rudimentarias. Se probaron sin éxito algunas vacunas experimentales e incluso se aplicaron sangrías, una técnica que ya llevaba un siglo desacreditada por la medicina. “Los españoles comenzaron a preguntarse si los médicos y científicos tenían alguna idea sobre lo que estaba pasando”, escribe Trilla.

A falta de confianza en la ciencia, muchos se abrazaron a la fe. En Zamora, una de las provincias más afectadas por la gripe, el obispo, Álvaro Ballano, afirmó: “El mal que se cierne sobre nosotros es consecuencia de nuestros pecados y falta de gratitud, y por eso ha caído sobre nosotros la venganza de la justicia eterna”. Para aplacar la ira divina organizó misas en la catedral de la ciudad facilitando, probablemente, el contagio del virus y se enfrentó a las autoridades sanitarias que quisieron prohibir las misas. Un siglo después, los obispos respetan y difunden las recomendaciones de esas autoridades y han limitado a los parientes más cercanos la asistencia en los funerales.

La primera etapa de contagios de 1918, la que ahora se está viviendo con el coronavirus, no fue la más dura. Con la llegada del verano, la epidemia amainó, pero en otoño regresó con más fuerza. El sistema sanitario quedó sobrepasado, en muchos pueblos de un país en el que el campo aún no se había vaciado los médicos eran escasos y cuando morían no se encontraban sustitutos. Como ha pasado en esta crisis, también entonces se reclutó a voluntarios entre los estudiantes de medicina.

Las cifras oficiales de muertos en España son terroríficas. En 1918, la gripe mató a 147.114 personas, en 1919 a 21.245 y en 1920 a 17.825. En un país de poco más de 20 millones de habitantes. La epidemia duró tres años y, además, afectó especialmente a personas en la veintena, completamente sanas. Cuenta Trilla que en algunas ciudades españolas se acabaron los ataúdes y que el alcalde de Barcelona pidió la ayuda del ejército para transportar y enterrar a los muertos. Eso todavía no se ha visto en España, pero sí en Italia, que lleva una semana de adelanto en la epidemia.

El miércoles por la noche, decenas de ataúdes que se acumulaban en el cementerio local de Bérgamo fueron cargados en camiones del ejército para llevarlos a incinerar a lugares menos golpeados por la enfermedad.

La población española solo descendió en dos ocasiones durante el siglo XX. En 1918 perdió 83.121 personas por la epidemia de gripe y en 1939 fueron 50.266 por la Guerra Civil.

Soldado de Nápoles. La Canción del Olvido. Tenor y Coro de soldados. Zarzuela