LAS CLAVES LÉXICAS : EL CLIENTELISMO POLÍTICO Y EL LIBERTINAJE

Desde el momento en que las administraciones públicas administran más del 50% del producto interior bruto de un país, éstas se convierten en el gran patrono, y los que se alimentan de sus presupuestos son la clientela; es lógico, es humano que si el primer deber del cliente, desde que esta institución se fundó allá por los tiempos en que se fundaron las calendas, es la fidelidad a su patrono, es humano que los patronos políticos les exijan a sus clientes fidelidad política.

Y a eso juegan todos, absolutamente todos los políticos, a emplear los presupuestos de las respectivas administraciones en aumentar su clientela, para perpetuarse en el poder. Y como también los pobres de solemnidad tienen voto, no hay que olvidarse de ellos en las maniobras clientelistas. Al fin y al cabo son los votos que salen más baratos. Pero no van por ese camino las grandes operaciones clientelistas. En las cuentas del gran capitán, eso no es más que el chocolate del loro. Lo importante es apalancar poder fáctico (el económico, por supuesto, es el más fáctico de todos).

Ya desde su constitución, todos los gobiernos, desde los municipales más modestos hasta el de la Nación, pasando por los autonómicos, sindicales, diputaciones, etcétera, se diseñan por y para la clientela, porque es la clientela política la que ha aupado a los gobernantes hasta el poder. Y como en la antigua Roma, un patrono que no tiene clientes, acaba pronto siendo él mismo cliente. ¿Pero de dóndo sale la clientela? Pues como en tiempo de los romanos, de debajo de las piedras. A gran patrón, multitud de clientes.

En Roma, hay que ver qué cosas, la mayor fuente de aprovisionamiento de clientes eran en primera generación los esclavos a los que se había manumitido, que se llamaban "libertos". El que había sido su amo, pasaba a ser su patrono. Eran libres, pero no tenían medios para subsistir, así que seguían en la órbita de su antiguo paterfamilias, convertido en su patrono. Y en segunda generación, gentes que ya no sabían lo que era el agradecimiento: se les llamaba "libertinos". Eran simplemente los hijos de los libertos, pero su comportamiento fue tan desconsiderado y tan irresponsable, que su nombre se convirtió en sinónimo de inmoral y desenfrenado.

Y si esto pasó con los romanos, ¡cómo íbamos a salir librados nosotros! Y más teniendo en cuenta que hay muchos libertinos ejerciendo de patronos. Porque ocurre que son muy pocos los patronos económicos que se deciden a ejercer a la vez de patronos políticos.

En un ambiente de libertinaje tan desmedido, hay clientes (económicos) que han decidido ir al asalto del patronato (hacerse con el poder político). ¿Por qué? Pues porque se han transgredido todas las reglas del patronato, porque eso es ya una jungla y ahora se trata de ver quién es capaz de sacarles más partido a sus trapacerías, si los partidos o las partidas.

EL ALMANAQUE se entretiene hoy en la clientela política, institución que ha ido funcionando aceptablemente como tal mientras se han respetado las reglas del juego.

UNA FRASE - Patronus si clienti fraudem fecerit, sacer esto

Si el patrón defraudare al cliente, sea sagrado (es decir, quede disponible para ser sacrificado a los dioses). De la Ley de las XII Tablas

El REFRÁN - HURTAR PARA DAR A DIOS, ES IR DEL DEMONIO EN POS

LAS COSAS Y SUS NOMBRES  - CLIENTELISMO

Para empezar por el principio hay que decir que el de clientelismo es un concepto político que no tiene nada que ver con lo que en comercio se llaman clientes y clientela, sino que está tomado del concepto romano de cliente, que es muy distinto del actual.

En Roma los clientes formaban un grupo social dependiente de los patricios, que eran sus patronos. Éstos, los patricios, romanos de pura cepa, los únicos que eran ciudadanos romanos de pleno derecho, eran el polo opuesto de los plebeyos, que eran los pobres, los extranjeros, los libertos, los patricios venidos a menos...

Los plebeyos eran ciudadanos de segunda categoría (cives minuto iure, que se decía entonces = ciudadanos con el derecho disminuido). Era tan duro ser libre siendo pobre, que muchos de éstos decidieron que les salía más a cuenta volver a someterse al paterfamilias, pero esta vez no en condición de esclavos, sino de libres addicti (endeudados de por vida); a cambio de protección y manutención, se obligaban a estar disponibles para sus patronos, constituyendo su corte y cortejo en tiempo de paz, y su cohorte en tiempo de guerra. Una buena infraestructura para desarrollar a partir de ella el feudalismo.

Parece razonable que siendo cluens, cluentis la forma arcaica de cliens, clientis, admitamos como origen de este nombre el verbo cluo, cluere (o clueo, cluere), y que incluso le hubiese convenido la grafía con y, porque coincide en significado y en forma con el griego kluw (klýo).

El significado de este verbo es extensísimo (llamar, escuchar, obedecer, llamarse, entender, atender...); pero lo más probable es que se haya elegido para formar el nombre de clyens (obsérvese que tiene desinencia de participio presente, activo por tanto) el significado de obedecer; de manera que cliente significaría ante todo "obediente". Es una hipótesis fundada sobre todo en su probabilísimo origen griego y en la fidelidad al patrón, que era la obligación capital del cliente.

Por mantener hasta donde se pueda el paralelismo con la terminología romana, podríamos decir que la plebe (hay quien prefiere decir el proletariado) está al servicio de los patronos económicos; y que hay una enorme masa cada vez mayor de patronos por una parte y de plebeyos por otra, que prefieren pasarse al cuerpo de los clientes políticos.

Pueden darse vida a costa de los presupuestos, siempre a cambio de su fidelidad al patrón (una forma bastante parecida de lo mismo es el caciquismo). Precisamente contando con esta inclinación tan poderosa que puede como en Roma acabar siendo una auténtica clase social, los políticos cultivan el clientelismo como su principal campo de actuación política.

Esta es una de las razones por las que el funcionariado aumenta y seguirá aumentando sin parar; es metafísicamente imposible que un político, cuya razón de vivir es la ambición de poder, resista la tentación de infiltrar a su clientela en todo el tejido económico y político, hasta donde alcancen los tentáculos de su poder. Todos los políticos sin excepción practican el clientelismo, porque esa es la regla de oro de la fidelidad de sus clientes. No importa que a eso se la llame corrupción. Primum supervivere...