ESPECIAL
SALUD
Y VACACIONES
Picaduras
de insectos.
Las lesiones cutáneas producidas por picaduras o mordeduras de
animales suelen observarse preferentemente en época estival, debido a
que existe un mayor contacto potencial de las zonas descubiertas de la
piel a dichas agresiones exógenas.
Determinados insectos como los mosquitos, arañas, avispas o abejas,
al picar introduciendo el aguijón o al morder la piel, inyectan una
sustancia que puede producir una reacción local de tipo alérgico más
o menos intensa, causando irritación, enrojecimiento o hinchazón.
Estas picaduras no suelen tener importancia aunque sean molestas,
salvo en personas especialmente sensibles en las que pueden dar lugar
a una reacción sistémica que puede llegar a ser muy grave. Algunas
de las manifestaciones de esta reacción sistémica, pueden ser:
- Erupción
generalizada. - Náuseas. - Dolores abdominales. - Fiebre.
- Respiración dificultosa. - Hinchazón de la cara y/o lengua.
En caso de que aparezcan alguno de estos síntomas, se debe acudir a
un Centro de Urgencias lo antes posible, ya que es necesario
administrar un tratamiento adecuado.
A continuación trataremos sobre los animales que más frecuentemente
producen picaduras o lesiones leves.
A continuación
trataremos sobre los animales que más frecuentemente producen
picaduras o lesiones leves.
Artrópodos: - Dípteros: Mosquitos
Los mosquitos ocasionan picaduras en zonas descubiertas del cuerpo,
con ronchas rodeadas de eritema, a veces intenso, según la
sensibilidad del individuo.
Pican a individuos jóvenes con la piel caliente y olor corporal
fuerte, y son atraídos por concentraciones elevadas de dióxido de
carbono y vestidos oscuros y brillantes.
Tienden a alimentarse desde el comienzo del crepúsculo hasta la
salida del sol.
Una vez que el insecto ha picado, ya no hay mucho que hacer. Puede
aplicarse loción de calamina sobre las picaduras y si éstas son muy
numerosas puede ser necesario dar un antihistamínico al paciente
(prometacina 25-50 mg. o trimepracina 10 mg.) por la noche.
Para los pacientes que sufren picaduras con frecuencia es aconsejable
el uso de un repelente para insectos.
- Himenópteros: Abejas y avispas
Los himenópteros introducen un veneno que varía en las distintas
especies. Los síntomas varían con la cantidad de veneno inyectado
(picaduras múltiples), el sitio de la picadura (párpados, labios,
nariz y lengua) y la sensibilidad del individuo al veneno.
Existen dos familias distintas de insectos con aguijón. El género
Apis incluye solamente a la abeja, mientras que el género Vespidae
incluye a las avispas, pequeñas avispas amarillas y los avispones.
Las abejas sólo pican en defensa, inyectando aproximadamente 50
microgramos de veneno dentro de la piel. El aguijón queda in situ,
produciendo la evisceración y muerte de la abeja.
Las avispas pueden picar varias veces sucesivamente y no se sabe
cuánto veneno es inyectado cada vez.
Los aguijonazos sólo producen una reacción local. Se produce una
hinchazón dolorosa, de tamaño variable, desde 1 cm. de diámetro
hasta edema en toda la mano, antebrazo o pierna, que sólo cede al
cabo de varias horas.
Si se producen muchas picaduras, se desencadena una reacción general
con dolor de cabeza, vómitos, diarreas, colapso, ya que el veneno
contiene histamina, agentes liberadores de histamina, hialuronidasa y
otras enzimas.
Si el individuo está sensibilizado puede producirse una reacción
anafiláctica inmediata, que puede llegar a ser mortal o incluso en
algunos casos a desensibilizar al individuo afectado, lo que se conoce
como inmunidad del apicultor.
En caso de peligro de muerte o shock se administrará adrenalina
(1:1000) hasta 1 ml. local o subcutánea y si es necesario se
asociará a tratamiento corticoesteroideo.
Las picaduras comunes se suelen tratar con antipruriginosos tópicos y
los casos intensos, con antihistamínicos y corticoesteroides
sistémicos.
Si se demuestra una sensibilización, es necesario realizar una
desensibilización específica por un especialista experimentado.
2. Animales
marinos.
- Erizos: Los erizos de mar suelen herir con sus espinas produciendo
un dolor inmediato e intenso asociado a edema y ocasionalmente a
lesiones ampollosas.
El tratamiento de urgencia es la aplicación de compresas calientes y
la extracción inmediata de las espinas del erizo.
- Medusas y estrellas
de mar: Producen substancias irritantes que pueden dar lugar a la
aparición de una lesión urticariforme pruriginosa en las zonas de
contacto.
El tratamiento ha de ser lo más precoz posible, lavado y enjabonado
de las zonas afectadas, masajes con alcohol y suavemente con arena
seca para facilitar la eliminación de residuo de tentáculos. La
aplicación de amoniaco puede ser útil. Después, enjuagar
abundantemente con agua y aplicar corticoides locales de baja
concentración. Según las manifestaciones generales, será necesario
administrar antihistamínicos y/o corticoides inyectables.
Precauciones frente a una picadura.
Evitar rascar
el lugar de la picadura, ya que al hacerlo se puede romper la piel
permitiendo que las bacterias penetren e infecten la herida.
Medidas
preventivas.
El mejor producto contra las picaduras de insectos es la prevención.
• Prevención física: A través de la ropa y de mosquiteras,
mediante ultrasonidos o lámparas ultravioleta que son eficaces contra
las moscas, pero no contra los mosquitos.
• Prevención química: Por medio de repelentes o insectifugos e
insecticidas.
Los repelentes pueden ser eléctricos y de aplicación tópica.
A) Eléctricos:
- Matamosquitos eléctricos. En estos artefactos, una almohadilla que
contiene los insecticidas aletrina o bio-aletrina es calentada
eléctricamente para vaporizarlos lentamente. Son muy eficaces en
ambientes cerrados.
- Espirales insecticidas. El espiral contiene un insecticida. Se
enciende en uno de sus extremos y se calienta lentamente durante 8
horas para dar protección durante la noche. No habrá protección si
se quema demasiado rápido o se apaga.
B) De aplicación tópica:
Cremas, lociones y leches que aplicadas sobre la piel forman una
película que convierte la zona de aplicación en un lugar no
agradable para los insectos. Son aconsejables en personas que sufren
picaduras con frecuencia.
Pueden ser aplicados directamente sobre la piel o sobre la ropa
adyacente a la piel expuesta, evitando así la irritación local y el
riesgo de introducir el repelente en los ojos.
La dietil toluamida, normalmente llamada "deet", es el
repelente contra insectos más eficaz entre los que existen
actualmente,, pero puede producir irritación de la piel y no debe ser
usado alrededor de los ojos.
Tiene acción repelente frente a mosquitos, garrapatas, pulgas y
moscas. Ninguna loción tópica es eficaz contra los insectos con
aguijón, como las abejas y avispas.
Existen otros repelentes que contienen:
- Aceite de citronela. - Dibubil ftalato. - Dimetil ftalato. -
Etilamino propionato. - Permetrina.
Se presentan como loción, barra o aerosol. Todos son igualmente
eficaces.
Los aerosoles y vaporizadores duran de 1-2 horas, las lociones duran 2
ó 3 horas y las barras 4 horas.
Medicamentos
Utilizados.
Si nos hemos dado cuenta de la picadura en el momento de producirse,
lo inmediato es utilizar una base que neutralice o destruya el ácido
de la toxina. En el mercado farmacéutico español se dispone de
productos formulados a base de amoniaco.
Una vez que se ha producido la picadura y aparecen la hinchazón y el
prurito, podemos optar por la utilización de los denominados
antipruriginosos.
El picor, también llamado prurito, es la necesidad de rascarse que
surge cuando la piel se irrita. En este proceso, parece ser que se
liberan sustancias (como la histamina), que dan lugar a que los vasos
sanguíneos se dilaten y se acumulen líquidos bajo la piel. Las
terminaciones nerviosas de la zona envían un mensaje al cerebro,
dando lugar a la sensación de picor.
Los antipruriginosos son un grupo de medicamentos de aplicación
tópica, que se aplican directamente sobre la zona afectada con el fin
de aliviar el picor de la piel.
Estos medicamentos actúan reduciendo la inflamación y por tanto la
irritación, o bien, disminuyendo los impulsos nerviosos que
transmiten la sensación de picor al cerebro.
Suelen incluir en su composición corticoides, antihistamínicos,
anestésicos locales y suavizantes o emolientes.
©
Mifarmacia.es. Departamento de contenidos. Guillermo
García de Tiedra.
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