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LA HISTORIA
Los signos de identidad de Navarra

Tener identidad es seguir el viejo consejo filosófico que recomienda conocerse a sí mismo. Quien se conoce a sí mismo tiene los pies en el suelo y es libre. Puede ser ambicioso y retirarse a tiempo. Sabe estar en su sitio y no es alguien fácil de engañar. Tener identidad vale para las personas, pero también para las sociedades humanas. Y si de comunidades hablamos, ¿qué otra comunidad, como Navarra, ha tenido y tiene una identidad tan clara?  Las identidades colectivas cambian con el tiempo. Se pueden debilitar y hasta perder si no se cuidan. Si hay un cambio brusco se produce el desarraigo, la insolidaridad, la pérdida de la visión de conjunto. Es decir: la crisis de identidad. Cuando se pierde la identidad, o se cambia artificialmente por otra de importación, las instituciones de una sociedad quedan vacías, como una ostentosa fachada que no tiene nada detrás. Por eso es fundamental conocer y proteger la identidad propia. Y es algo tan importante que es preciso tenerlo en cuenta incluso -para no partir de cero- cuando lo que se quiere es cambiar. 

Navarra es una realidad compleja, formada por un territorio, unas fronteras, unas personas, unas instituciones, unas tradiciones, etc. De entre todos estos elementos diversos ¿cuáles son los que han configurado nuestras fronteras? ¿Donde está nuestra identidad? El territorio navarro se extiende en una zona mixta, variada, nada uniforme. 
La geología y la orografía distinguen en el territorio navarro una región montañosa de rocas calizas terciarias -los Pirineos-, y una llanura aluvial -el valle del Ebro- formada por arcillas y margas.
La climatología por su parte nos muestra un llamativo contraste entre las húmedas comarcas de clima oceánico y las áridas de clima mediterráneo a las que hay que añadir las variantes de altitud o de continentalidad. 

En consecuencia, los paisajes y los ecosistemas navarros, la flora y la fauna, son variadísimos. Hay, por ejemplo, grandes bosques de hayas; pero no los hay en toda Navarra. 
También hay mucho viñedo, y los productos huertanos de la Ribera, como los espárragos, son típicamente navarros, pero estos cultivos no se dan en toda Navarra. 

La geografía navarra, en fin, no dibuja en ningún caso una identidad original que la haga diferente de las regiones vecinas. No está aquí la identidad que buscamos. Tampoco se basa la identidad de los navarros en la pertenencia a un grupo étnico, a una raza peculiar, ni siquiera a un grupo o clase social. 

El estudio de las vetustas raíces vasconas de Navarra -comunes por cierto a una amplia franja de la actual comunidad aragonesa- ya nos muestra divisiones antiquísimas como la distinción hecha por los romanos entre los vascones del "saltus" y los del "ager". Mil años después, allá por el siglo XII, en la época en que empieza propiamente a hablarse del Reino de Navarra como unidad política, eran súbditos del rey Sancho VI el Sabio de Navarra no sólo los herederos de los vascones prerromanos, sino también numerosos descendientes más o menos mestizos de romanos, visigodos, musulmanes, francos y judíos. 
Ciertamente Navarra es la provincia española con una mayor proporción de apellidos vascos, pero junto a las raíces familiares propias de una tierra de emigrantes se han venido a asentar, en tiempos mucho más recientes, nombres de toda España que suman, aproximadamente, la quinta parte de la población. Inmigrantes que, tras una fase lógica de adaptación, se han integrado con absoluta normalidad en nuestra comunidad. 
En nuestros días los navarros forman un grupo humano variado, y sobre las presuntas diferencias étnicas se han impuesto las diferencias propias de una sociedad moderna (campo-ciudad, industria-comercio, etc.). Tampoco la estructura social de Navarra, considerada tradicionalmente como una tierra sin grandes desigualdades, ha sido muy diferente de la de otras regiones del norte de España. 
La industrialización y el aumento de la clase media han perfeccionado ese equilibrio de una forma paralela al resto de España. 

Tampoco es la cultura popular tradicional un elemento de identidad para Navarra. Los centenares de tradiciones folklóricas navarras (romerías, bailes, instrumentos, músicas, artesanías, etc.) son propios de un ámbito local o comarcal. No es fácil encontrar elementos generales. 

En el terreno del arte tampoco existen escuelas que podamos llamar "navarras", ni en pintura, ni en escultura, ni en arquitectura, ni en fotografía. No existen modelos de castillos, palacios, iglesias o ermitas típicamente navarros.