Marsella que
será Capital Europea en el año 2013, es la ciudad más antigua
de Francia, fundada por los griegos de Focea en el siglo VI
antes de nuestra era, cuenta con un patrimonio a la altura de
su historia, ya que pasearse por esta gran ciudad es realizar
un viaje a través de la historia. Fiel testimonio de ello son
los restos arqueológicos grecorromanos expuestos en el Puerto
Antiguo, el legado de la Edad Media como la abadía de Saint-Victor,
o del Renacimiento como el castillo de If, cárcel situada en
un islote rocoso, célebre en el mundo entero gracias a la
novela de Alejandro Dumas “El conde de Montecristo”.
Del desarrollo
urbano iniciado en el periodo clásico perviven los fuertes del
Viejo Puerto (Saint-Nicolás y Saint-Jean), el ayuntamiento,
obra de Pierre Puget, y el hospicio de la Vieille Charité,
obra maestra del arte barroco.
El siglo XIX vio
las primeras realizaciones urbanísticas del barón Haussmann en
Francia, entre ellas la elegante calle de la Republique. Así
se edificaron la catedral de Santa María la Mayor, la estación
de Saint-Charles y sus célebres escalinatas y, claro está, el
monumento emblemático de la capital mediterránea: la basílica
Notre-Dame de la Garde. De estilo neobizantino, se alza a 154
metros de altura, desde cuya cima la estatua dorada de la
“Bonne Mére” (la Buena Madre) vela sobre los marselleses.
El origen del
Santuario se remonta al año 1214. El Maestro Pedro se
estableció en ermitaño sobre la colina de la Guardia y
construyó una capilla en 1218 dedicada a “Nuestra Señora de la
Guardia”. Sucesivamente se construyeron varias capillas a
través de los siglos para responder a la piedad de los fieles.
En 1851, San
Eugenio de Mazenod, Obispo de Marsella, mandó construir una
nueva capilla. Dicha construcción fue confiada al arquitecto
Esperandieu, y la basílica fue consagrada en 1864.
La estatua
monumental representa la Santísima Virgen María llevando a su
Hijo en brazos, que bendice la ciudad y su puerto, así como a
todos los que visitan Marsella.
Desde el
“Santuario de Nuestra Señora de la Guardia” se puede
contemplar unas impresionantes vistas panorámicas de la ciudad
.De un lado, el mar con las islas del Frioul y el castillo de
If, kilómetros de costas, más el Viejo Puerto. Al otro lado,
la ciudad de Marsella en un medio-circulo de montañas.
El Panier es el
barrio más antiguo de Marsella. Pescadores, marineros y
comerciantes vivían en estas casas altas, apretujadas unas con
otras, que ocupan las calles estrechas por cuyo centro fluía
el agua. Hoy, tras ser rehabilitado, el barrio acoge
agradables tiendas de artesanos (chocolateros, ceramistas,
jabonerías…,) y exposiciones temporales en la Vieille Charité
que no hay que perderse.
Capital de la
región de Provenza-Alpes-Costa Azul. Marsella es una ciudad
dinámica y orientada al futuro. Las construcciones
vanguardistas del polo Euromediterranée, la rehabilitación de
los Muelles de la Joliette, la construcción de la Torre CMA/CGM,
el nuevo centro de comunicaciones de la estación de tren Saint
Charles y la multitud de proyectos que florecen y que se
realizaran de cara a ser Marsella Capital Europea 2013, le
han propulsado a la segunda ciudad de Francia a nivel de las
grandes metrópolis europeas.
En el Puerto
Antiguo se puede optar por navegar en una pequeña embarcación
descubriendo los encantos de sus vistas, pasear y recorrer a
pie deleitándose por su ambiente pesquero y los lugares que
se encuentran a su alrededor, como; tiendas, restaurantes,
mercadillo de pescado, etc.,
Otro de los
sitios para visitar son las calas de Marsella-Cassis; una joya
de la ciudad. Las 500 hectáreas del territorio de las
Calanques (las calas) son hoy un lugar mundialmente conocido y
muy apreciado por los aficionados al senderismo, la escalada,
el submarinismo o el kayak de mar. Este paraíso salvaje de
piedra caliza blanca alberga tesoros como la cueva Cosquer, la
más antigua cueva decorada submarina del mundo, con 27.000
años de antigüedad, Port Miou, Port Pin, Sugiton, En-Vau…,
son nombres que evocan lugares mágicos.
La mejor fórmula
de visitar Marsella, es el City Pass que permite a los
visitantes descubrir la ciudad a su propio ritmo y de forma
económica gracias a una fórmula con “todo incluido”. Este
abono, con una validez de 1 o 2 días, permite acceder a
numerosas prestaciones turísticas y culturales; acceso libre
a museos, recorrido en barco y vista guiada al célebre
castillo de If, paseo en trenecito hasta la basílica de Notre-Dame
de la Garde, acceso libre a los transportes públicos (autobús,
metro y tranvía) así como muchas otras ventajas.
Marsella ofrece
en todos sus restaurantes una excelente gastronomía, basada en
pescados, carnes y todo tipo de platos elaborados con la alta
cocina marsellesa, de entre ellos podemos destacar uno de los
platos más emblemáticos de la ciudad, la bullabesa que ofrece
el restaurante Miramar y que es una delicia por su esmerada
elaboración y por la exquisited del pescado y de su sopa.
También es digno
de mención la Brasserie OM por la calidad de sus carnes y de
sus pescados, tanto en su presentación como en la calidad de
los mismos, como sus deliciosos postres muy bien presentados.
La ciudad
disfruta de infinidad de tiendas artesanales que ofrece a los
visitantes, productos típicos de esta zona, como los bizcochos
y los licores a base de plantas aromáticas.
Marsella, tiene
todos estos encantos que hemos detallado, pero al mismo tiempo
recomendamos a los amantes del fútbol que no dejen de ir a
presenciar un partido en el Velodrome en el que juegue el
Olympique de Marsella, ya que esta ciudad rebosa mucha pasión
por este deporte, tanto por sus calles como por el puerto, el
presenciar y vivir este espectáculo en este recinto, merece la
pena.
GUIA DEL
VIAJERO:
ATOUT FRANCE EN
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3º-Izda. 28001-Madrid Tel: 915489741 – Fax: 915412412
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CAFÉ
Quai des Belges
13001-Marseille Tel: 00 33 491338033
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MIRAMAR
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port 13002-Marseille Tlf: 00 33 491914109
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Texto/Fotos:
José Buitrago Prieto
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