MUNDIAL 2002
ESPAÑA EMPIEZA SU MAYOR RETO
La selección de España iniciará
el domingo su mayor reto a nivel mundial para buscar su auténtica
imagen futbolística y demostrar que sus posibilidades de "llegar muy
lejos" dentro del XVII torneo por la Copa "Fifa" no son un espejismo
ni producto de especulaciones.
Ante sí tendrá en el estadio de
la ciudad de Gwangju, con capacidad para 42.391 espectadores a un
seleccionado debutante en estas lides, Eslovenia que, sin embargo,
presenta buenas credenciales a nivel europeo y que realizó una
brillante campaña en la fase clasificatoria del torneo de Corea del
Sur y Japón.
El duelo se jugará a partir de
las 13.30 horas española (12.30 GMT), y previamente, a las 09.30
(08.30 GMT) jugarán en el estadio Pusán Sports, de la ciudad coreana
de Pusán, las selecciones de Paraguay y Sudáfrica, las otras dos
integrantes del grupo B.
España, que a nivel de clubes es
una potencia futbolística, está en deuda con su afición por la
pobreza exhibida en los anteriores campeonatos mundiales. Jugará
esta Copa con futbolistas de renombre, pero que sólo justificarán
ese calificativo, si cumplen un papel digno, inicialmente en el
grupo "B", y posteriormente en las fases siguientes de la
competición.
En su nómina hay jugadores de
renombre continental como Raúl González, Fernando Hierro, Luis
Enrique, Diego Tristán y Rubén Baraja, y otros que, como el portero
Iker Casillas, Iván Helguera, Juan Carlos Valerón y Carles Puyol,
esperan salir "supercotizados" de este campeonato.
Para llegar a la fase final,
España cumplió una gran campaña y ganó el grupo 7 de la zona Europea
con 20 puntos -6 victorias, dos empates, ninguna derrota, 21 goles
marcados y cuatro en contra-. Su portero titular fue Santiago
Cañizares, que por lesionarse en la concentración previa del equipo
sólo será un espectador y, desde luego, un gran animador para la
selección.
España ha participado en diez
torneos anteriores y siempre ha sido en ellos mediocre en juego y
clasificación. Su mejor actuación la cumplió en 1950 durante el IV
torneo disputado en Brasil cuando se clasificó cuarta.
Por eso en esta XVII versión "copera"
su reto es significativo porque ni su técnico , José Antonio camacho,
ni sus jugadores quieren regresar a casa con "la cabeza agachada".
El equipo se ha preparado con esmero y con su capitán Hierro, que
jugará su último campeonato por su edad, quieren hacer "su mundial"
para que universalmente se les reconozca su valía profesional.
Eslovenia, su rival, no será
fácil. Segundo del grupo 1 de la zona Europea con 23 puntos -7
victorias, dos empates y una derrota, 18 goles marcados y 5
recibidos-, se clasificó finalmente al superar en el "repechaje" a
Rumania, con triunfo por 2-1 y empate 1-1.
Su principal figura es Zlatko
Zahovic, un jugador de "zurda" portentosa y malgeniado hasta el
extremo, pero que destila fútbol y clase por todos sus poros.
La selección tiene el tradicional
estilo yugoslavo, de buen toque, excelente manejo del balón y de
jugadores hábiles para desplazarlo o para defenderlo en su área, por
lo que en ningún momento será un rival cómodo para los españoles.
En este grupo figura como la
segunda favorita y para justificar ese calificativo tendrá que
disponer de todos los recursos técnicos de sus jugadores, entre
quienes también sobresalen Novak, Pavlovic, Cimirotic, Bulajic y
Acimovic.
España basa su juego en la
fortaleza de su medio campo, donde estructura muy bien el
dispositivo táctico para abastecer de balones a un trío atacante que
sabe desplazarse bien, buscar y crear espacios y rematar con
precisión. Raúl, Morientes y Tristán tienen la gran responsabilidad
de traducir en goles el juego que despliegan, especialmente, Baraja
y Valerón, los dos "organizadores" que, además, también tienen
"gol".
Camacho y sus jugadores se han
tomado este campeonato como un reto personal. Los 23 seleccionados
no quieren, como pasó con quienes les precedieron, "salir quemados"
y unirán sus esfuerzos, voluntades y conocimientos bajo el único
propósito de triunfar. Ninguno de ellos conoce, por ahora, la
palabra fracaso. Ni quieren oirla mencionar.
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