Aparato digestivo
El aparato digestivo es el
conjunto de órganos (boca, faringe, esófago, estómago, intestino
delgado e intestino grueso) encargados del proceso de la
digestión, es decir, la transformación de los alimentos para que
puedan ser absorbidos y utilizados por las células del organismo.
La función que realiza es la de transporte (alimentos), secreción
(jugos digestivos), absorción (nutrientes) y excreción (mediante
el proceso de defecación).
El proceso de la digestión es el mismo en todos los animales
monogástricos: transformar los glúcidos, lípidos y proteínas en
unidades más sencillas, gracias a las enzimas digestivas, para que
puedan ser absorbidas y transportadas por la sangre.
Descripción y funciones
El aparato digestivo es un largo tubo, con importantes glándulas
asociadas, siendo su función la transformación de las complejas
moléculas de los alimentos en sustancias simples y fácilmente
utilizables por el organismo.
Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once
metros de longitud. En la boca ya empieza propiamente la
digestión. Los dientes trituran los alimentos y las secreciones de
las glándulas salivales los humedecen e inician su descomposición
química. Luego, el bolo alimenticio cruza la faringe, sigue por el
esófago y llega al estómago, una bolsa muscular de litro y medio
de capacidad, en condiciones normales, cuya mucosa segrega el
potente jugo gástrico, en el estómago, el alimento es agitado
hasta convertirse en una papilla llamada quimo.
A la salida del estómago, el tubo digestivo se prolonga con el
intestino delgado, de unos cinco metros de largo, aunque muy
replegado sobre sí mismo. En su primera porción o duodeno recibe
secreciones de las glándulas intestinales, la bilis y los jugos
del páncreas. Todas estas secreciones contienen una gran cantidad
de enzimas que degradan los alimentos y los transforman en
sustancias solubles simples.
El tubo digestivo continúa por el intestino grueso, de algo más de
metro y medio de longitud. Su porción final es el recto, que
termina en el ano, por donde se evacuan al exterior los restos
indigeribles de los alimentos.
Estructura del tubo digestivo
El tubo digestivo, es un órgano llamado también conducto
alimentario o tracto gastrointestinal presenta una sistematización
prototípica, comienza en la boca y se extiende hasta el ano. Su
longitud en el hombre es de 10 a 12 metros, siendo seis o siete
veces la longitud total del cuerpo. En su trayecto a lo largo del
tronco del cuerpo, discurre por delante de la columna vertebral.
Comienza en la cara, desciende luego por el cuello, atraviesa las
tres grandes cavidades del cuerpo: torácica, abdominal y pélvica.
En el cuello está en relación con el conducto respiratorio, en el
tórax se sitúa en el mediastino posterior entre los dos pulmones y
el corazón, y en el abdomen y pelvis se relaciona con los
diferentes órganos del aparato genitourinario. El tubo digestivo
procede embriológicamente del endodermo, al igual que el aparato
respiratorio. El tubo digestivo y las glándulas anexas (glándulas
salivales, hígado y páncreas), forman el aparato digestivo.
Histológicamente está formado por cuatro capas concéntricas que
son de adentro hacia afuera:
1. Capa interna o mucosa (donde pueden encontrarse glándulas
secretoras de moco y HCl vasos linfáticos y algunos nódulos
linfoides). Incluye una capa muscular interna o muscularis mucosae
compuesta de una capa circular interna y una longitudinal externa
de músculo liso.
2. Capa submucosa compuesta de tejido conectivo denso irregular
fibroelástico. La capa submucosa contiene el llamado plexo
submucoso de Meissner, que es un componente del sistema nervioso
entérico y controla la motilidad de la mucosa y en menor grado la
de la submucosa, y las actividades secretorias de las glándulas
3. Capa muscular externa compuesta, al igual que la muscularis
mucosae, por una capa circular interna y otra longitudinal externa
de músculo liso (excepto en el esófago, donde hay músculo
estriado). Esta capa muscular tiene a su cargo los movimientos
peristálticos que desplazan el contenido de la luz a lo largo del
tubo digestivo. Entre sus dos capas se encuentra otro componente
del sistema nervioso entérico, el plexo mientérico de Auerbach,
que regula la actividad de esta capa.
4. Capa serosa o adventicia. Se denomina según la región del tubo
digestivo que reviste, como serosa si es intraperitoneal o
adventicia si es retroperitoneal. La adventicia está conformada
por un tejido conectivo laxo. La serosa aparece cuando el tubo
digestivo ingresa al abdomen, y la adventicia pasa a ser
reemplazada por el peritoneo.
Los plexos submucoso y mientérico constituyen el sistema nervioso
entérico que se distribuye a lo largo de todo el tubo digestivo,
desde el esófago hasta el ano. Por debajo del diafragma, existe
una cuarta capa llamada serosa, formada por el peritoneo. El bolo
alimenticio pasa a través del tubo digestivo y se desplaza así,
con ayuda tanto de secreciones como de movimiento peristáltico que
es la elongación o estiramiento de las fibras longitudinales y el
movimiento para afuera y hacia adentro de las fibras circulares. A
través de éstos el bolo alimenticio puede llegar a la válvula
cardial que conecta directamente con el estómago. Si el nivel de
corte es favorable, se puede ver los mesos. El peritoneo puede
presentar subserosa desarrollada, en especial en la zona del
intestino grueso, donde aparecen los apéndices epiploicos. Según
el sector del tubo digestivo, la capa muscular de la mucosa puede
tener sólo músculo longitudinal o longitudinal y circular. La
mucosa puede presentar criptas y vellosidades, la submucosa puede
presentar pliegues permanentes o pliegues funcionales. El pliegue
funcional de la submucosa es posible de estirar, no así la válvula
connivente. El grosor de la pared cambia según el lugar anatómico,
al igual que la superficie, que puede ser lisa o no. El epitelio
que puede presentarse es un plano pluriestratificado no
cornificado o un prismático simple con microvellosidades. En las
criptas de la mucosa desembocan glándulas. Éstas pueden ser de la
mucosa o de la submucosa. En tanto, una vellosidad es el
solevantamiento permanente de la mucosa. Si el pliegue es
acompañado por la submucosa, entonces el pliegue es de la
submucosa. El pliegue de la mucosa y submucosa es llamado válvula
connivente o pliegue de Kerckring. La válvula connivente puede
mantener la presencia de vellosidades. La válvula connivente es
perpendicular al tubo digestivo, y solo se presenta en el
intestino delgado.
Descripción anatómica
Esófago
El esófago es un conducto o músculo membranoso que se extiende
desde la faringe hasta el estómago. De los incisivos al cardias
(porción donde el esófago se continua con el estómago) hay unos 40
cm. El esófago empieza en el cuello, atraviesa todo el tórax y
pasa al abdomen a través del orificio esofágico del diafragma.
Habitualmente es una cavidad virtual. (es decir que sus paredes se
encuentran unidas y solo se abren cuando pasa el bolo
alimenticio). El esófago alcanza a medir 25 cm y tiene una
estructura formada por dos capas de músculos, que permiten la
contracción y relajación en sentido descendente del esófago. Estas
ondas reciben el nombre de movimientos peristálticos y son las que
provocan el avance del alimento hacia el estómago.
Estómago
El estómago es un órgano en el que se acumula comida.Varia de
forma según el estado de repleción (cantidad de contenido
alimenticio presente en la cavidad gástrica) en que se halla,
habitualmente tiene forma de J. Consta de varias partes que son :
fundus, cuerpo, antro y píloro. Su borde menos extenso se denomina
curvatura menor y la otra, curvatura mayor. El cardias es el
límite entre el esófago y el estómago y el píloro es el límite
entre estómago y el intestino delgado . En un individuo mide
aproximadamente 25cm del cardias al píloro y el diámetro
transverso es de 12cm. Es el encargado de hacer la transformación
química ya que los jugos gástricos transforman el bolo alimenticio
que anteriormente había sido transformado mecánicamente (desde la
boca). En su interior encontramos principalmente dos tipos de
células, las células parietales, las cuales secretan el ácido
clorhídrico (HCL) y el factor intrínseco, una glucoproteina
utilizada en la absorción de vitamina B12 en el intestino delgado;
además contiene las células principales u Oxínticas las cuales
secretan pepsinógeno, precursor enzimático que se activa con el
HCL formando 3 pepsinas cada uno. La secreción de jugo gástrico
está regulada tanto por el sistema nervioso como el sistema
endocrino, proceso en el que actúan: la gastrina, la
colecistoquinina (CCK), la secretina y el péptido inhibidor
gástrico (PIG).
En el Estomago se realiza la digestión de:
* Proteínas (principalmente pepsina).
* Lípidos
* NO ocurre la digestión de Carbohidratos.
* Otras funciones del estomago son la eliminación de la flora
bacteriana que viene con los alimentos por acción del ácido
clorhídrico.
Intestino delgado
El intestino delgado se inicia en el duodeno (tras el píloro) y
termina en la válvula ileocecal, por la que se une a la primera
parte del intestino grueso. Su longitud es variable y su calibre
disminuye progresivamente desde su origen hasta la válvula
ileocecal y mide de 6 a 7 metros de longitud. El duodeno, que
forma parte del intestino delgado, mide unos 25 - 30 cm de
longitud; el intestino delgado consta de una parte próxima o
yeyuno y una distal o íleon; el límite entre las dos porciones no
es muy aparente. El duodeno se une al yeyuno después de los 30cm a
partir del píloro. El yeyuno-ìleon es una parte del intestino
delgado que se caracteriza por presentar unos extremos
relativamente fijos: El primero que se origina en el duodeno y el
segundo se limita con la válvula ileocecal y primera porción del
ciego. Su calibre disminuye lenta pero progresivamente en
dirección al intestino grueso. El límite entre el yeyuno y el
íleon no es apreciable. El intestino delgado presenta numerosas
vellosidades intestinales que aumentan la superficie de absorción
intestinal de los nutrientes y de las proteínas. Al intestino
delgado, principalmente al duodeno, se vierten una diversidad de
secreciones, como la bilis y el jugo pancreático.
En el intestino delgado, principalmente en el duodeno se
realiza la digestión de proteínas, lípidos, ácidos nucleicos, y
carbohidratos.
Intestino grueso
El intestino grueso se inicia a partir de la válvula ileocecal en
un fondo de saco denominado ciego de donde sale el apéndice
vermiforme y termina en el recto. Desde el ciego al recto describe
una serie de curvas, formando un marco en cuyo centro están las
asas del yeyuno íleon. Su longitud es variable, entre 120 y 160
cm, y su calibre disminuye progresivamente, siendo la porción más
estrecha la región donde se une con el recto o unión
rectosigmoidea donde su diámetro no suele sobrepasar los 3 cm,
mientras que el ciego es de 6 o 7 cm. Tras el ciego, la del
intestino grueso es denominada como colon ascendente con una
longitud de 15cm, para dar origen a la tercera porción que es el
colon transverso con una longitud media de 50cm, originándose una
cuarta porción que es el colon descendente con 10cm de longitud.
Por último se diferencia el colon sigmoideo, recto y ano. El recto
es la parte terminal del tubo digestivo.
Páncreas
Es una glándula íntimamente relacionada con el duodeno, es de
origen mixto, segrega hormonas a la sangre para controlar los
azúcares y jugo pancreatico que se vierte al intestino a través
del conducto pancreático, e interviene y facilita la digestión ,
sus secreciones son de gran importancia en la digestión de los
alimentos.
Hígado
El hígado es la mayor víscera del cuerpo. Pesa 1500 gramos. Consta
de dos lóbulos. Las vías biliares son las vías excretoras del
hígado, por ellas la bilis es conducida al duodeno. normalmente
salen dos conductos: derecho e izquierdo, que confluyen entre sí
formando un conducto único. El conducto hepático, recibe un
conducto más fino, el conducto cístico, que proviene de la
vesícula biliar alojada en la cara visceral de hígado. De la
reunión de los conductos cístico y el hepático se forma el
colédoco, que desciende al duodeno, en la que desemboca junto con
el conducto excretor del páncreas. La vesícula biliar es un
reservorio musculo membranoso puesto en derivación sobre las vías
biliares principales. Contiene unos 50-60 cm³ de bilis. Es de
forma ovalada o ligeramente piriforme y su diámetro mayor es de
unos 8 a 10 cm.
Bazo
El bazo, por sus principales funciones se debería considerar un
órgano del sistema circulatorio, pero por su gran capacidad de
absorción de nutrientes por via sanguínea, se le puede sumar a los
aparatos anexos del aparato digestivo . Su tamaño depende de la
cantidad de sangre que contenga.
Desarrollo
En el estadio más primitivo de su desarrollo, el aparato digestivo
suele dividirse en tres partes: el intestino proximal, el
intestino medio y el intestino distal.[1] El intestino proximal da
lugar al esófago, el estómago, la mitad proximal del duodeno, el
hígado y el páncreas. El intestino medio da lugar a la mitad
distal del duodeno, el yeyuno, el íleon, el ciego, el apéndice y
parte del colon. El endodermo del intestino distal da lugar al
resto del colon y al recto hasta la línea ano-rectal.
En este estadio embrionario, el tubo digestivo está envuelto por
el mesenterio. El mesenterio ventral degenera durante el
desarrollo excepto en el intestino proximal.[2] El mesenterio
dorsal está formado por una doble capa de mesotelio que suspende
al aparato digestivo. Una capa de mesotelio se alinea con la
cavidad celómica (la futura cavidad peritoneal) formando el
peritoneo parietal, que se alinea con la somatopleura y el
peritoneo visceral, alineado con la esplachnopleura (pared del
aparato digestivo compuesta de mucosa, submucosa y dos láminas de
músculo).
Enfermedades del aparato digestivo
El aparato digestivo es un sistema fundamental dentro de nuestro
cuerpo, ya que con base en este podemos desarrollar, aprovechar,
asimilar y procesar todos nuestros alimentos desde la boca hasta
el ano.
Las enfermedades en el sistema digestivo (incluso el cáncer), por
lo general, son producto de factores externos, tales como la
alimentación e infecciones, con lo cual, podemos deducir que la
mayoría de las veces en las cuales ocurre una anomalía es por
producto de nuestro propio descuido y poca rigurosidad con la
higiene y la dieta. Al tener presentes estos datos, se puede decir
que las enfermedades no son casuales, y son evitables.
* Gastritis: Se caracteriza por una inflamación en la mucosa del
estómago, causada por sustancias irritantes en las comidas o
situaciones de estrés constante. Síntomas de la enfermedad serían
dolores abdominales, fuertes punzadas. Otros factores que
promueven la gastritis son infecciones virales, bacterianas,
desnutrición, ingesta constante de medicamentos y de alcohol.
* Colitis: Inflamación del intestino grueso. Síntomas
característicos son la diarrea y los dolores abdominales. Posible
factor causal: El estrés emocional.
* Síndrome del colon irritable (colon espástico): Se caracteriza
por síntomas como diarrea, estreñimiento y dolor abdominal. Se
asocia a estados de estrés y ansiedad.
El cáncer del estómago es producto de varias causas, entre las
cuales podemos contar una infección por la Helicobacter Pylori,
pero es evitable con una adecuada manipulación de los alimentos y
de todos los productos que podrían ser ingeridos.