A DONDE EL CORAZÓN CAMINA, EL PIE SE INCLINA

Están fuertemente marcadas las tendencias del corazón, los afectos; y hacia ellos camina nuestro pie y nuestra vida.

LAS COSAS Y SUS NOMBRES - ORIGEN DE LA PALABRA

MÁS ALLÁ DE NOSOTROS MISMOS

La mayor diferencia entre un ser vivo y la materia inerte es que aquél se relaciona con el entorno, tiene tendencias y en efecto acaba moviéndose hacia lo que le rodea; mientras que la materia inerte no tiene movimiento, no tiene ninguna tendencia, ningún afecto, ninguna inclinación. Es que resulta que finalmente tendencia, inclinación, movimiento hacia algo, afecto, son sinónimos. Es que un viviente que vive encerrado en sí mismo, tanto menos vivo está, cuanto más encerrado. Porque la vida, al fin y al cabo, es movimiento hacia fuera de sí mismo, es contacto con lo exterior, es mantenimiento y crecimiento de uno mismo por absorción de lo que está fuera. Y si esta proyección hacia fuera de sí mismo es imprescindible para la vida puramente vegetativa, no lo es menos para la vida anímica.

Del mismo modo que un cuerpo encerrado en sí mismo acaba anquilosándose, también el alma se hace materia y cada vez más pesada, si no sale hacia fuera, hacia otras almas. Es lo que llamamos la vida emocional. ¿Qué es e-moción sino moverse hacia fuera (ex) de sí mismo? Y sabemos la enorme importancia que tiene lo emocional en la calidad y en la intensidad de nuestras vidas. El mismo lenguaje nos pone sobre aviso de que la clave de nuestras emociones está en salir de nosotros mismos, en abrir ventanas al exterior.

Y cuando queremos expresar más de lo mismo, cuando queremos poner en una palabra nuestra buena inclinación hacia los demás, elegimos de nuevo un término en el que con la preposición ad = hacia, indicamos que salimos de nosotros mismos en dirección a los demás. Es el afecto, es nuestra vida afectiva. El uso de estas palabras nos ha hecho percibir la vida de relación como algo añadido a nuestra esencia, como un lujo incluso; y nada más lejos de la verdad: la e-moción y el a-fecto forman parte de la configuración de nuestra alma, igual que las piernas y los brazos no son un añadido a nuestro cuerpo, un lujo, sino parte esencial del mismo. Son la más noble humanización de instintos de que nos dotó la naturaleza, como los brazos y las manos son asimismo el más extraordinario remodelado de los miembros que nos dio la naturaleza.

Me quedo en esta imagen tan plástica para explicar que estamos ante conquistas humanas de la mayor trascendencia, conquistas que han tardado millones de años en cuajar. Nuestros brazos han aprendido a abrazar y nuestras manos a acariciar al mismo ritmo que se perfeccionaban como brazos y como manos; y nuestra boca aprendió a besar, y nuestros ojos aprendieron ternura al tiempo que evolucionaban hacia la forma humana que ahora tienen. Al tiempo que se humanizaban nuestros miembros y nuestros órganos, se humanizaban también nuestros instintos. Y tan maravilloso como es haber conseguido transformar las que fueron nuestras patas delanteras en el inmenso prodigio de las manos y de la sabiduría y habilidad y ternura que en ellas reside, así de grandiosa y sublime fue la transformación de los instintos a cuya medida estaban diseñados los miembros.

A tenor del gran dogma evolucionista según el cual la necesidad crea el órgano, son los condicionamientos conductuales los que tiran del órgano, y no a la inversa. Según eso, fue el impulso del alma hacia la habilidad lo que hizo las manos hábiles, cada vez más hábiles; y fue la necesidad de ternura la que transformó nuestros instintos básicos en los refinamientos espirituales del amor. Nuestros afectos le ha costado tanto elaborarlos a la humanidad como los dedos de las manos. Por eso es tan importante que conservemos tantos rasgos de nuestro espíritu que en aras de la modernidad estamos echando por la borda.

EL ALMANAQUE se ocupa hoy del afecto. Una palabra extraña.

AFECTO

Viene del latín affectus, un compuesto de ad más factus, que así a bote pronto, se podría traducir como “hecho para”. Salta a la vista que se trata de una forma adjetiva (part. pas.) del verbo facio, fácere, feci, factum (= hacer) con la a del supino transformada en e por efecto del prefijo ad, de dirección. El compuesto afficio, affícere, affeci affectum tiene en su origen una gama de significados muy sugerente. En Plauto y Ennio se usa con el valor de “despertar en alguno cierta disposición de ánimo”, influir, obrar sobre alguien, afectar a alguien de manera agradable o desagradable. En forma pasiva, estar o sentirse afectado por algo. En general se usó el verbo affícere para expresar que aquello que se hacía a o para alguien, además de hacérsele, le afectaba: affícere áliquem praemio era darle a uno un premio (literalmente, afectarle con un premio); pópulum servitute affícere, reducir al pueblo a esclavitud (lit. afectar al pueblo con la esclavitud); affícere áliquem poena, imponerle a alguien una pena (lit. afectarle con ella, obrar sobre él mediante la pena). En medicina se usaba ya este verbo con el sentido que hoy le damos: cuando decían pulmo totus affícitur, todo el pulmón está afectado; o inflammatiónibus áffici, estar afectado de inflamaciones, querían decir que al órgano en cuestión se le hacía algo que le afectaba, que modificaba su manera de ser o estar.

De las afecciones físicas se pasó a las morales, ya mucho más cercanas al afecto: nos afficit angor, nos afecta la angustia, estamos angustiados; terror in diversum afficit, el terror afecta de formas distintas, produce sentimientos diversos. El salto de los “efectos” de las acciones externas a los afectos propiamente dichos, el latín lo da al pasar de la forma adjetiva del supino, a la forma sustantiva; de manera que mientras el adjetivo affectus, a um mantiene la línea significativa del verbo, y así nos da los valores de provisto, dotado de, dispuesto a, preparado para; el sustantivo affectus, us (de la 4ª), significa ya directamente afecto, sentimiento, disposición del alma, inclinación, amor, ternura, pasión. En medicina, en cambio, sigue manteniendo el valor que le viene del verbo, y significa afección, dolencia, enfermedad.

Pero sigue el zigzagueo de este lexema en el verbo affecto, affectare, affectavi, affectatum, que hemos transcrito y traducido a nuestra lengua como afectar; pero que no significa eso en latín, sino que como frecuentativo que es de affícere, significa acercar a, aproximar a, alcanzar, emprender, tender a; y en el plano anímico, desear, tratar de alcanzar, procurar con afán, tratar de ganarse algo o a alguien; y llegando a la afectación, afectar, disimular, aparentar. La affectatio, que para nosotros es un vicio, para los romanos era una virtud, porque significaba la fuerte inclinación hacia algo, y la insistencia en acercarse a ello. Philosophia sapientiae amor est et affectatio, decía Séneca: “La filosofía es el amor a la sabiduría y el afán por alcanzarla”. Luego, en retórica y en literatura se llamó affectatio al esfuerzo exagerado y notorio por conseguir determinados efectos; de ahí salió nuestro concepto de afectación.

¿Qué queda de todo esto? Pues que los afectos son los impulsos que nos mueven en dirección a (ad) algo o a alguien. Son también las inclinaciones con que ya estamos marcados, algo muy próximo a los instintos; la proyección con que estamos marcados desde que nacemos (la disposición, las tendencias, las capacidades…); es el factus esse ad, que decía san Agustín (fecisti nos ad te…nos lanzaste en dirección hacia ti). Es que igual que no hay cuerpo sideral que no esté proyectado en alguna dirección, tampoco hay vida, sobre todo vida anímica, que no esté proyectada, que no tenga impresa una dirección. Eso son en fin de cuentas nuestros afectos: las distintas direcciones hacia las que tiende nuestra alma, porque no puede estarse quieta en sí misma, porque necesita “hacerse hacia los demás”.