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LÉXICO

Órgano

El origen es griego: organon (órganon) es la palabra con la que se designaba lo que llamamos mecanismo o instrumento de trabajo. Se llamó también así a las máquinas de guerra y a los instrumentos musicales. Los filósofos extendieron esta denominación al cuerpo humano, y luego a cualquier materia lógica en que se apreciase construcción o estructura ("organización"). Se relaciona con ergon (érgon) = trabajo, y siempre implica una función y una complejidad. OrganoV (órganos), con valor adjetivo, significa industrioso; y organopoioV (organopoiós), fabricante de instrumentos o mecanismos, y también mecánico. Es evidente, pues, que la palabra órgano nació ya denominando los mecanismos, artilugios o construcciones destinados a ejecutar una función. Si trasladamos este concepto a la definición anatómica de órgano, éste resultará ser la parte de un ser vivo, animal o vegetal, que tiene entidad propia y realiza una función importante (cerebro, pulmones, corazón, hígado...).

Contrasta con la relativa pobreza del lexema en griego (10 términos, con muy poco desarrollo), el extraordinario juego que ha dado en nuestras lenguas. El mismo verbo organizar, que se sustantiva en organización, procede del griego organizw (organítzo) , cuyo modestísimo significado en griego fue dotar o proveer de instrumentos; mientras que para nosotros detrás de esos términos hay todo un mundo muy complejo. Tan extenso al menos como el que se abrió con la palabra control. La fijación del significado de órgano no parte más que indirectamente de su origen griego; porque es el doblete orgánica-inorgánica que empleamos para clasificar toda la materia, el que pone el cimiento sobre el que se desarrollarán el concepto de órgano y sus derivados.

Convenimos por tanto en que orgánica es la materia constituida por partes que desempeñan funciones coordinadas o constituyen un conjunto coordinado. Es propio pues de un órgano ejercer una o varias funciones que afectan al conjunto del organismo (el conjunto de órganos de que está constituido un ser vivo). Órgano y "ser vivo" son sinónimos, especialmente tratándose de seres vivos ínfimos. Pero aparte de la expansión que ha experimentado este término en la biología y en la medicina, llama poderosamente la atención su trasplante a todos los órdenes de la actividad humana en calidad de metáfora.

Es inconcebible que una empresa, un estado, una producción, un servicio, no estén regidos por un sistema organizativo y construidos con criterios orgánicos. Hablamos de órganos de producción o de gobierno o de control como si de seres vivos se tratara. Y construimos losorganigramas en que representamos las formas de funcionamiento e interacción de unos miembros y sistemas de miembros en otros. Hasta la estructura y los mecanismos del pensamiento recogidos en la Lógica de Aristóteles fueron percibidos por sus editores y comentaristas como un organon (órganon), es decir como un instrumento o máquina de pensar (por ahí anduvo también nuestro Raimundo Lulio, que hubiera dado su alma al diablo por haber tenido la posibilidad de construir las actuales máquinas de pensar, que se han constituido en auténticos órganos humanos). He ahí lo que ha dado de sí el modestísimo concepto de órgano que crearon los griegos. Hay dos órganos por excelencia: el rey de los instrumentos musicales y el que hemos dado en considerar y llamar el órgano por antonomasia.

Mariano Arnal

 

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