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DE LA SOBERBIA DEL TALENTO A LA HUMILDAD DEL TALANTE 

Estas dos palabras, TALENTO y TALANTE son hermanas siamesas, inseparables la una de la otra, e inexplicables la una sin la otra. De hecho el TALENTO tal como hoy lo entendemos, casi como un insulto a la mediocridad de la mayoría, se fraguó en el Renacimiento. No podía ser de otro modo. Y el TALANTE, que no es más que la pronunciación afrancesada del mismo TALENTO, se fraguó en la España napoleónica como subproducto acendradamente cristiano de la Revolución Francesa y experimentó su mayor apogeo al importar también España los principios doctrinales de la Revolución Socialista, de profunda alma cristiana. En efecto, el término francés “TALENT” (que pronunciado por un español queda en “TALANTE”) se torna polisémico al recuperar junto al significado de TALENTO que le asignó el Renacimiento, el de TALANTE (en francés, “esprit”) que antes le había asignado el cristianismo a lo largo de toda la Edad Media. Es éste el hecho léxico determinante de que hoy en español estemos manejando un mismo término en dos grafías distintas para distinguir en fin de cuentas EL TALENTO DE LOS SOBERBIOS, que es el TALENTO de verdad, del TALENTO DE LOS HUMILDES, que es el TALANTE. 

NOTA LEXICOGRÁFICA: 

TALENTO Entendimiento, inteligencia, capacidad para obtener resultados notables con el ejercicio de la inteligencia. Habilidad o aptitud para una cosa determinada.

TALANTE actitud o disposición de ánimo buena o mala en que una persona está para tratar con ella. Gana. Disposición de agrado o de disgusto con que se hace algo.

DE BUEN TALANTE en buena disposición de ánimo.

DE MAL TALANTE en mala disposición de ánimo.

Talantoso De buen talante. Bien dispuesto o de buena gana. (Del María Moliner) 

TALENT (pronunciado talant-e)

En los diccionarios franceses e ingleses actuales aparece tan sólo el grupo de acepciones afines con nuestrotalento, sin la menor referencia al talante.

LÉXICO : TALANTE 

El talante, padre “biológico” del talento, ha acabado siendo su nieto adoptivo. En efecto, de la palabra griega talanton (tálanton; ac. pl. tálanta) se formó el latín talentum (ac. pl. talentos), y de ésta, las dos variantes talento y talante, que si bien tienen ambas larga historia en las lenguas románicas, esta segunda forma está en su uso y significado actualizado bajo sospecha de galicismo, porque es la misma y única forma talent (pronunciado talante) la que se ha constituido en variante de nuestro talento, que pronunciado a la francesa queda en talante. 

El talento tiene hoy la gloria de lo genuino (de aquello con que se nace, de la cualidad innata), mientras eltalante ha quedado relegado a la condición de actitud o voluntad sujeta a variación. En efecto, cualquier diccionario al uso nos define el talento como una cualidad innata de orden intelectual; al talante en cambio lo define como aire (esprit), modo de hacer, actitud. Así al talento se le coloca en el orden del ser, y altalante en el orden del estar. Existe el buen o el mal talante, igual que el buen o mal humor, pero no el buen o el mal talento. 

Volvamos al origen de la palabra y del significado. El talanton (tálanton) griego es el platillo de la balanza, y metafóricamente su contenido, a lo que se pesa. De ahí que a las monedas más apreciadas (tan bien pesadas que constituían por sí mismas unidades de peso: 50 libras) se las llamó talentos (talanta (tálanta); en latín, talenta). Hay que decir que a la hora de cuantificar el talento se le dio el máximo valor en el sistema monetario. En Atenas tenía un valor de 60 minas, que en moneda griega equivalían a 6.000 dracmas y en moneda romana a 24.000 sestercios. Y aún hubo un talentum magnum o maius que alcanzó el valor de 83 minas. De ahí que Plauto pudiera presentar en sus comedias personajes con gran talento, es decir de gran riqueza. Hay que dejar claro que ni la lengua latina ni la lengua griega van más allá en el significado detalento, es decir, que ni se acercan al valor actual de esta palabra. 

¿De dónde le viene pues su significado y sobre todo su bifurcación en talento y talante? Pues miren por dónde, igual que “palabra” es un término evangélico derivado de parábola, nuestro talento y nuestrotalante proceden también del Evangelio, precisamente de la PARÁBOLA DE LOS TALENTOS. Como ha sido arrumbada la cultura religiosa, transcribo íntegra la parábola, porque sin ella no se puede entender el significado que le dio el cristianismo a la palabra talento, y mucho menos su cristianísima derivación a su forma más humilde talante. 

Es que exhibir talante en vez de talento es ya de por sí un acto de humildad, una renuncia explícita altalento, en el mejor estilo del tesoro de espiritualidad cristiana de Tomás de Kempis: De Contemptione sui ipsius et de Imitatione Christi = “Del Desprecio de sí mismo y de la Imitación de Cristo”. Uno de los grandes manuales de cristiandad, dedicado todo él a ensalzar la virtud de la humildad y a proponer ejercicios para adquirirla en su más alto grado: Nolo, Dómine, sine vúlnere vívere, quia te úndique vídeo vulneratum, es una de sus máximas lapidarias. “No quiero, Señor, vivir sin herida, pues que te veo herido por doquier”. Se refería por supuesto a las heridas morales, a las humillaciones y a los ultrajes. En esta obra, el Ecce Homo es el modelo de humildad para el cristiano. Es que en nuestra cultura, a quien quiera parecer buena persona no le queda más remedio que abrevarse en el Evangelio, aunque no tenga la menor noticia de él. Para quienes están en ese caso, transcribo la parábola de los talentos a partir de la que se forjaron los significados detalento y sobre todo de talante. 

Parábola de los talentos (Mateo 25, 14-30)

Como un hombre que al irse de viaje llamó a sus siervos (esclavos, también en el texto griego) y les entregó sus bienes. A uno le dio cinco talentos, a otro dos, y a otro uno, a cada cual según su capacidad (en latín,secundum propriam virtutem; en griego, kata thn idian dunamin (katá tén idían dýnamin) Obsérvese cómo apunta ya el talento personal). Y acto seguido se fue. El que había recibido cinco talentos trabajó con ellos y ganó otros cinco. De forma parecida, el que había recibido dos, ganó otros dos. En cambio, el que había recibido un solo talento fue y cavó un hoyo en el suelo y escondió el dinero de su señor (obsérvese aquí eltalante, además malo). Después de mucho tiempo volvió el dueño de aquellos esclavos y pasó cuentas con ellos. Y presentándose el que había recibido cinco talentos, le entregó los otros cinco talentos diciendo: Señor, cinco talentos me diste, he aquí otros cinco que he ganado. Y su amo le contestó: Bien, esclavo bueno y fiel. Puesto que fuiste fiel sobre lo poco (obsérvese la paradoja: un solo talento es ya una fortuna), te pondré al frente de lo mucho: entra en el gozo de tu señor. Y compareciendo el que había recibido dos talentos, dijo: Señor, dos talentos me diste, he aquí que he ganado otros dos. Y le dijo su amo: Bien, esclavo bueno y de fiar, puesto que mostraste tu fidelidad en lo poco, te colocaré sobre mucho. Entra en la vida regalada de tu dueño. Y presentándose el que había recibido un solo talento, dijo: Señor, sé que eres hombre duro: cosechas donde no sembraste y recoges lo que no repartiste; así que tuve miedo y escondí tu talento en la tierra. Aquí tienes lo que es tuyo. Y replicándole su amo le dijo: Esclavo malo y perezoso, sabías que cosecho donde no sembré y recojo lo que antes no repartí; por eso tenías que haber confiado mi dinero a los banqueros, así al venir hubiese recogido mi dinero con los intereses. Quitadle pues el talento y dádselo al que tiene diez talentos, pues al que tiene sobrado (en griego, panti (del todo)) se le dará y abundará. Y al que no tiene, hasta lo que tiene se le quitará (literalmente así en el original griego. La versión latina de la Vulgata suaviza el texto y dice quod videtur habere =lo que parece que tiene). Y el esclavo inútil (inútilemen latín, acreion (ajréion), también inútil, en griego) tiradlo a la tiniebla exterior (así, en singular, el original griego), allí será el llanto y el crujir de dientes. 

Ningún lexicólogo duda que es en esta parábola del Evangelio donde el talento se convierte de la más alta y eufemística unidad monetaria que era, en cualidad humana. Ya en el reparto “a cada uno según su propia virtud” en la versión latina, y “según su dýnamis” en el original griego, apunta el nuevo significado detalentum como talento. Pero como en esta misma parábola la voluntad y la disposición son más determinantes que la capacidad, puesto que los dos primeros esclavos tienen además de talento buena disposición, mientras que el tercero no hace nada con su talento por ser él de mal talante, he aquí que el significado dominante que adquirió el talento del Evangelio fue el de talante, es decir el de disposición de ánimo o voluntad. Durante toda la Edad Media en efecto, talento significó bastante más que don de Dios o de la naturaleza, ganas o voluntad de hacer las cosas, disposición buena o mala, es decir talante. La doctrina de la iglesia y la predicación iban por este camino. 

Hubo incluso en español un largo forcejeo entre las formas talante (más cercana a la forma griega) ytalento, derivado directamente del latín talentum para un mismo significado, el de actitud o voluntad. Pero finalmente prevaleció la forma latina, siempre dominante, quedando relegado el talante al olvido. 

El Renacimiento descompensó la balanza inclinándola a favor del talento como cualidad intelectual, y arrumbando el significado de voluntad o disposición de ánimo. En todas las lenguas que incorporan terminología latina, se produce este vuelco, y desde entonces bajo el término talento está la capacidad de carácter intelectual. Y con ese valor han persistido hasta el momento. Pero el español, ante la vuelta de las doctrinas (esta vez ya no religiosas sino sociales) que primaban la voluntad sobre la capacidad, optó por recoger bajo el mismo lexema los dos valores del talento: el valor renacentista, para el que conservó el nombre de TALENTO; y el valor cristiano medieval resucitado por el socialismo, al que para distinguirlo de aquél, lo llamó TALANTE. 

Sabemos a ciencia cierta que la palabra talento salió del latín talentum; y su significado, de los dos primeros esclavos de la parábola evangélica, que al no hacer cuestión del talante (de la actitud y de la voluntad), emplearon a fondo los talentos que les había dado el señor a cada uno secundum propriam virtutem, según su propio valor (según sus fuerzas en griego). Si el señor había calculado ya la capacidad de cada uno, los esclavos se quedaban sin la coartada de la falta de talento. Para dejar inactivos sus talentossólo podían refugiarse en el talante, es decir en la buena o mala disposición. Y eso es lo que hizo el de menor talento. Es evidente que ésta fue la lectura evangélica del Renacimiento. 

La iglesia en cambio prefirió predicar sobre el buen talante de los dos primeros esclavos y el mal talantedel tercero, que predicar sobre el talento, que no les faltó a ninguno de los tres, aunque repartido desigualmente. No le interesaba fijar la atención en las diferencias de talento. Al socialismo tampoco. A la hora de atraer, prefería invocar el talante que el talento. Y a la hora de condenar a alguien, prefería hacerlo por su mal talante que por su falta de talento. La doctrina sobre la primacía del talante está clara. Pero ¿y la palabra? A pesar de que la forma talante predominó en la Edad Media y fue exhumada luego por Cervantes y Góngora, acabó arrinconada por el espíritu y la forma renacentista representados en el talento. Por eso me inclino a pensar que ni el espíritu ni la letra de nuestro talante moderno son la resurrección del cristiano medieval, sino que se han formado ex novo partiendo del afrancesamiento que nos incitó a darle un matiz distinto y más a la page, más a la divine goche, al talent francés (pronunciado talante) que altalento español, demasiado de derechas. 

Es que si hemos de ser todos iguales, no podemos apelar al talento (ahí está la parábola); así que en el camino de la igualdad no nos queda otro refugio que el talante, pero igualando a la baja, para que nadie se quede fuera. El sistema de enseñanza es una prueba de lo que da de sí cambiar talento por talante.